Støvsuger bag dækket indsamler mikropartikler

MILJØINDSATS Mens der er blevet sagt og skrevet meget - men gjort ganske lidt - om de store mængder plast på vores planet, er mikroplast et ret nyt problem. Elektriske køretøjer (EV’er) vil ganske vist reducere udstødnings-emissionerne, men dækslitage forventes at stige på grund af elbilernes ekstra batterivægt og drejningsmoment. Køretøjers dæk er dermed en stigende kilde til mikroplasten, som der ikke har været nogen løsning på - indtil nu.

Et team af studerende fra Imperial College London og Royal College of Art har designet en løsning, som de kalder The Tyre Collective. Det er en slags støvsuger-enhed, der placeres ved dækkene og fanger op til 60 procent af den mikroplast, der slides af køretøjsdækkene. Innovationen har vundet dette års britiske James Dyson Award og indgår i den fortsatte konkurrence om at finde en international vinder.

James Dyson Award er skabt af stifteren af den kendte støvsuger-virksomhed og er en prestigefyldt, international designpris, der "fejrer, opmuntrer og inspirerer den næste generation af designingeniører." Den netop afviklede prisuddeling er foregået på tværs af 31 deltagende nationer.

Elektrostatisk luftstrøm
De meget små partikler fra dækslid er svære at opdage, hvilket gør dem vanskelige at håndtere. Men da de er elektrostatiske, kan The Tyre Collective opsamle dem via luftstrømmene rundt om hjulet.

Dækslitage er det næststørste mikroplast-forurenende stof i vores verdenshave efter engangsplastik og tegner sig for op til 50% af de såkaldte PM2.5-emissioner fra vejtransport. Dæk slides ved friktion, hver gang vi bremser, accelererer eller drejer. Partiklerne bliver luftbårne og påvirker vores lunger. Men de fyger også ud i vores vandveje og have, og ender til sidst i vores fødekæde.

Indgår i branchesamarbejde
Den britiske gruppe bag dæk-opfindelsen består af Hanson Cheng, Hugo Richardson, Siobhan Anderson og Deepak Mallya, der startede deres projekt som en del af deres MA/MSc i Innovation Design Engineering. De samarbejder nu med nogle af verdens største dæk- og køretøjsfabrikanter i verden for at udvikle deres teknologi yderligere.

Når The Tyre Collective-enheden har opsuget partikler, kan disse genbruges i nye dæk eller andre materialer såsom blæk. Opfindergruppen har eksempelvis fået trykt visitkort med blæk fremstillet af indsamlet dækmateriale. Andre anvendelser inkluderer 3D-udskrivning og lydisolering.